社會學(xué)家們認為，家庭是夫婦子女等親屬所結(jié)合的團體。狹義的家庭指一夫一妻制個體家庭，廣義的家庭則泛指人類進化不同階段上的各種家庭形式。生物學(xué)家們則認為，人的生命核心在家庭，因為人的生命誕生于家庭。
我們的生命來自父母，受到父母的關(guān)懷、愛護而成長。在我們成長之初，由于得到父母親情的關(guān)愛、滋養(yǎng)，使心性潛能得到發(fā)展，在家庭的熏陶、父母的教導(dǎo)下漸漸成長成熟。家庭滿足了我們的需求，使我們從人性相通的原始情感中，潛移默化地對家庭產(chǎn)生歸屬感。家，對于我們所有人來說，都是一個溫馨的字眼。屈原在被放逐的過程中，想得最多的就是家，所以無論有多少苦難，他都可以戴著高冠佩著長劍行吟著自己的“九歌”；李白再飄逸，也會“低頭思故鄉(xiāng)”；杜甫再無私，也知道“家書抵萬金”；而辛棄疾“半夜里挑燈看劍，沙場秋點兵”，也只是想光彩地回到他那幸福的家。
家庭是社會的細胞，也是社會的縮影。據(jù)有關(guān)資料顯示，我國約有近4億個家庭。盡管每個家庭大小不一，但家庭成員之間的關(guān)系均在諸如父母子女的關(guān)系、夫妻關(guān)系、兄弟關(guān)系、姐妹關(guān)系、婆媳關(guān)系、姑嫂關(guān)系、妯娌關(guān)系等范疇，各種關(guān)系都處理好了，家庭的功能和凝聚力就能最大程度地發(fā)揮，家庭成員之間才能和諧相處。隨著經(jīng)濟社會的發(fā)展和家庭的轉(zhuǎn)型，當今時代家庭的凝聚力不如以前傳統(tǒng)的大家庭了，三口之家甚至兩口之家的增多，使家庭矛盾也趨于分散和隱蔽。相當比例的人越來越看重自身價值的實現(xiàn)，卻忽視了對家庭的責任，這些情況都是造成家庭問題頻出以及不能及時妥善處理好家庭問題的主要原因。在當前經(jīng)濟、社會轉(zhuǎn)型的大背景下，雖然家庭功能在變，家庭類型結(jié)構(gòu)在變，但人們普遍都認為，家庭成員之間的傳統(tǒng)優(yōu)良美德決不能變。
有資料顯示，當前在我國的人口結(jié)構(gòu)中，60歲以上老人已超過總?cè)丝诘?1%，因此，家庭成員間的代際關(guān)系和諧顯得尤為重要。就家庭代際關(guān)系而言，既具有同社會代際關(guān)系相同的社會屬性，又具有親子關(guān)系的自然屬性。家庭兩代人成長的時代不同，經(jīng)歷不同，觀念不同，思維方式和行為方式都有差異，因此不可避免地在代際之間存在隔閡。就社會代際關(guān)系而言，老年是弱勢群體，一些年輕人總認為老年人笨手笨腳，老而無用，歧視老年人，甚至虐待老年人。家庭代際關(guān)系不協(xié)調(diào)往往會反映到社會上來；社會出現(xiàn)代際隔閡又反過來影響家庭代際關(guān)系。因此，協(xié)調(diào)好家庭代際關(guān)系和社會代際關(guān)系，使二者形成良性循環(huán)、互補互動就顯得尤為重要。其中最基本、最有效的就是傳承弘揚以“孝道”為核心，尊老敬老的中華傳統(tǒng)孝道文化。常言道：“百善孝為先”，之所以要以“孝為先”，是因為每個人的成長都離不開父母的辛勤撫育和無微不至的關(guān)愛，子女長大成人后孝敬父母，贍養(yǎng)父母，是對父母撫育的回報，父母得到子女的贍養(yǎng)，是父母應(yīng)享受的權(quán)利。孝親敬老尊賢，是幾千年我們中華民族的傳統(tǒng)美德，是處理家庭代際關(guān)系和社會代際關(guān)系的精華。
我們的民族是世界上最重視孝道的民族，遠在堯、舜時代便已推崇孝親。由堯至舜，由舜而禹，由禹而文王，由武王而周公，可謂無一不是孝子。孔子、曾子、孟子等圣賢，也都把孝敬父母，列為人生第一大事。《禮記》中“仁人之事天如事親，事親如事天”，就是要求人們將“事親”當作同“事天”一樣重要的事來對待；《三字經(jīng)》強調(diào)“首孝悌，次見聞”，其意就是首先要孝順父母，尊敬兄長，其次才是所見所聞；孔子教育學(xué)生“弟子入則孝，出則弟”，意思就是學(xué)生回到家里要孝順父母，在外要尊敬長輩；啟蒙經(jīng)典《千字文》對孝道提出了更高、更具體的要求：“臨深履薄，夙興溫情。似蘭斯馨，如松之盛”，其意就是說侍奉父母，要如臨深淵、如履薄冰那樣小心翼翼；要早起晚睡，使父母在冬天得到溫暖，夏天得到清涼。這種盡孝的品德和行為，就像蘭草那樣芬芳清香，猶如松柏那樣茂盛長青。
當前，由于社會和經(jīng)濟建設(shè)的迅速發(fā)展，家庭環(huán)境和家庭教育在社會轉(zhuǎn)型大潮的沖擊下，有如漂泊不定的舟、航行于風浪中的船，缺失了方向和面臨著許多困惑。據(jù)調(diào)查，在家庭環(huán)境和家庭教育上普遍存在的有以下幾個問題：一是只注重經(jīng)濟狀況，忽視了對孩子的教育。有的父母認為自己的責任只是改善孩子的經(jīng)濟條件，讓孩子的衣食住行得到保證和盡量滿足，而孩子的教育則依賴于老師。二是有的父母自身的文化素質(zhì)低，對子女的教育表現(xiàn)出力不從心。三是有的父母望子成龍、望女成鳳的心情迫切，但對如何教育孩子沒有正確的方法，導(dǎo)致一些家庭出現(xiàn)“棍棒教育”現(xiàn)象。四是有的父母對孩子過于無微不至的關(guān)懷，事事依從孩子，樣樣順著孩子，孩子生活在溺愛的環(huán)境中，使孩子難以教育。五是不少父母尚未意識到言傳身教的作用，不注意自己的言談舉止將會影響孩子的成長。介于以上種種原因，中裕冠集團成立了中華孝道文化基金會，并以此為平臺在傳承、弘揚、光大傳統(tǒng)孝道文化的基礎(chǔ)上，通過在家庭中，社會上倡導(dǎo)和踐行孝道，使每個人的修為和道德更加完善。
在家庭中踐行孝道，首先要建立合理的長幼有別的家庭關(guān)系。這里所說的“合理的長幼有別”，與封建家長制、一言堂是不同的。“合理”，是指全體家庭成員之間相處首先是民主和平等的，父母要尊重孩子的獨立人格，尤其是在處理孩子自己的事情時，一定要充分聽取他們的意見，盡可能按他們合理的意愿辦事。同時，家庭又是一個整體，不能各自為政，總要有人當家“長”，來“領(lǐng)導(dǎo)”家庭，管理指導(dǎo)家庭全體成員的生活。父母是家庭中的長者，而且有豐富的生活經(jīng)驗，自然應(yīng)當成為家庭的核心和主事人。孩子應(yīng)當在父母的指導(dǎo)幫助下生活、學(xué)習(xí)。不少的家庭中，孩子是“小太陽”，家長卻變成圍著孩子轉(zhuǎn)的月亮、侍從，這就容易使孩子養(yǎng)成以自我為中心“小霸王”的驕橫性格，更談不上培養(yǎng)孝敬父母的好習(xí)慣了。因此，在家庭中要讓孩子明白自己與父母的關(guān)系，知道父母是家庭的供養(yǎng)者，是家庭生活的主事人，而不能顛倒主次，任孩子在家庭里逞強胡鬧。
第二，要讓孩子了解父母為他和家庭所付出的辛苦。現(xiàn)在不少孩子不知道父母工作情況，不知道父母的錢是怎樣辛苦得來的，只知道向父母伸手要錢買這買那，認為父母給孩子吃好、穿好、用好，是天經(jīng)地義的事。可想而知，在這種心理狀態(tài)支配下的孩子，又怎么會從心底里孝敬父母呢？所以，父母應(yīng)當有意識地經(jīng)常地把自己在外工作和收入的情況告訴孩子，從而讓孩子明白父母的錢來之不易。自然而然，孩子會逐漸珍惜自己的生活，也會從心底里產(chǎn)生對父母的感激和敬重。
第三，要從小事入手訓(xùn)練培養(yǎng)孩子孝敬父母的行為習(xí)慣。教育子女孝敬父母的一般要求是：聽從父母教導(dǎo)，關(guān)心父母健康，分擔父母憂慮，參與家務(wù)勞動，不給父母添亂。要把這些要求變?yōu)楹⒆拥膶嶋H行動，就應(yīng)當從日常小事抓起。如關(guān)心家長健康方面：要求孩子每天要問候下班回家的父母親；當父母勞累時，孩子應(yīng)主動幫助或請父母休息一下；當父母外出時，孩子應(yīng)提醒父母是否遺忘東西或注意天氣變化；當父母有病時，孩子應(yīng)主動照護，多說寬慰話，替他們接待客人等。讓孩子完成力所能及的家務(wù)勞動，哪怕是吃飯時擺筷子這樣的小事。并根據(jù)孩子的年齡、能力、學(xué)習(xí)情況，合理分配，具體指導(dǎo)，耐心訓(xùn)練，熱情鼓勵。這樣不但有利于孩子養(yǎng)成家務(wù)勞動的習(xí)慣，也有利于孩子不斷增強孝敬父母的觀念：“父母養(yǎng)育了我，我也應(yīng)為他們多做事。”
第四，要以身作則，父母本人要做孝敬長輩的楷模。孩子對待父母的態(tài)度，直接受父母對待長輩態(tài)度的影響。有一個故事是值得借鑒的。說的是從前有一對中年夫婦對年邁的父母很不孝順，他們把老人攆到一間破舊的小屋里居住，每頓飯用小木碗送一些不好吃的東西給老人。一天，他們看到自己的兒子在雕刻一塊木頭，就問孩子刻的是什么，孩子說：“刻木碗，等你們年紀大時好用。”這時，這對中年夫婦才猛然醒悟，馬上把自己的父母請回正屋同自己一起居住，扔掉了那只小木碗，拿出家里最好吃的東西給老人吃。小孩因此也轉(zhuǎn)變了對他們的態(tài)度，從此一家三代在一起和睦地生活。可見，父母的榜樣力量，對孩子的影響有多大。
現(xiàn)在，中年夫妻冷落自己父母的情況還是存在的。有些中年夫妻不僅不照顧自己的父母，反而千方百計“刮”老人們的財物，這給自己孩子造成的影響就更不好了。因此，我們不但要管好自己的小家庭，還要時刻不忘照顧年邁的父母親，決不能添了兒子就忘了老子。如果說平時因居住地較遠，工作較忙不能和老人朝夕相處，那么在休假日要盡量抽時間帶上孩子去看望老人，幫老人做些家務(wù)，同老人共聚同樂，盡一份子女應(yīng)盡的責任和義務(wù)。如此日長時久，孩子耳濡目染，潛移默化，也會逐步養(yǎng)成尊敬長輩，孝敬父母的好習(xí)慣。
當今“四二一”（爺爺、奶奶、外公、外婆，父親、母親，兒女）家庭在增多，許多當了父親、母親的在職人員，在全身心地投入職業(yè)生涯的時候，往往忽視對家庭的關(guān)愛和對老人的贍養(yǎng)、關(guān)懷。所以在這種情況下，更應(yīng)重視和弘揚孝道文化。作為家庭中堅的子女，不論工作多忙，任務(wù)多重，孝心不能忘。在家庭中除了在物質(zhì)供養(yǎng)、精神慰藉、生活照料等方面盡力滿足老年人的需求以外，還要讓老年人隨時能感受到家庭的幸福溫馨。比如說經(jīng)常抽時間陪老人說說話，牽著老人的手去散散步，幫老人洗腳或輕輕地為老人按摩等等。其實，對于老人們來說，與金錢物質(zhì)相比，他們更加重視精神和心靈上的滿足。有時候一個關(guān)切的眼神，一句不經(jīng)意的問候，都會讓父母感覺更加親切，更加值得高興。
孝，是人世間一種高尚、美好的情感，它的本質(zhì)是親情回報，它的作用是完善人的品格，提升人的思想境界，在家庭和社會中實現(xiàn)人際關(guān)系的和諧。孝，是一顆永遠閃耀著人倫道德之光的璀璨明珠，是我們中華民族的瑰寶，在傳承和弘揚中華傳統(tǒng)文化的過程中，倡導(dǎo)和踐行孝道，對營造美滿幸福的家庭環(huán)境，推動社會和諧，提升民族素質(zhì)均有重要而深遠的意義。
